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HANDYWATER

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Handy tools for sustainable irrigation management in Mediterranean crops

Uno de los grandes desafíos de la agricultura de regadío es optimizar el consumo de los recursos hídricos, especialmente en áreas donde las dotaciones son inferiores a su demanda, como sucede en la Comunitat Valenciana. Ajustar los riegos a las necesidades reales de cada cultivo, en cada momento y lugar, sin comprometer su productividad, es posible, y constituye una vía fundamental para aumentar de forma significativa la sostenibilidad socioeconómica y medioambiental de la agricultura. La mejora de la productividad del agua pasa por implementar nuevas tecnologías de riego y técnicas de cultivo. Sin embargo, estas mejoras técnicas suelen ser complejas y costosas para agricultores de pequeñas explotaciones. Incrementar la producción, los beneficios y asegurar la producción de alimentos es un reto que debe involucrar a los pequeños agricultores y que debe estar respaldada desde el ámbito público.

En este sentido, la Fundación PRIMA (Partnership on Research and Innovation in the Mediterranean Area) que está financiada por Horizonte 2020 en el Programa Marco de Investigación e Innovación de la Unión Europea, es una iniciativa en investigación e innovación que surge para desarrollar las soluciones necesarias para una gestión más sostenible de los recursos hídricos, crecimiento económico y estabilidad en el área mediterránea. A través de proyectos de I+D en un marco de cooperación euro-mediterránea, esta iniciativa tiene como objetivo desarrollar conocimientos y soluciones innovadoras para mejorar la eficiencia y la sostenibilidad de la producción de alimentos y la provisión de agua, en línea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la agenda 2030.

El Grupo de Riegos del Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA) integrado por el Centro para el Desarrollo de la Agricultura Sostenible (CDAS) y el Servicio de Tecnología del Riego (STR), coordina el proyecto europeo de la convocatoria PRIMA 2020 HANDYWATER - “Herramientas de fácil uso para un manejo sostenible del riego en cultivos mediterráneos”. Concretamente, el Dr. Juan Gabriel Pérez Pérez (CDAS) es el coordinador del proyecto.

El objetivo general del proyecto HANDYWATER es el desarrollo de nuevas herramientas de bajo coste y soluciones de apoyo para facilitar la adopción de tecnologías innovadoras de riego en el área mediterránea. El fin último es que los pequeños agricultores integren en el manejo del riego estrategias de ahorro de agua con el fin de mejorar la sostenibilidad económica y medioambiental. El proyecto se centra en dos cultivos muy extendidos en la zona mediterránea, cítricos y olivar, representativos a su vez de dos modelos tradicionalmente muy diferentes en cuanto al uso del riego.. El consorcio del proyecto está compuesto por seis instituciones de investigación pertenecientes a cinco países: Alemania, Egipto, Italia, Marruecos y España. El proyecto se inició en junio de 2021,tiene una duración prevista de tres años y un presupuesto de 1.08 M€.

El proyecto parte de tres ejes que pretenden dar respuesta a las principales limitaciones a las que se enfrentan los pequeños productores:

Eje 1: Análisis de limitaciones. Para aportar soluciones se deben conocer los problemas de raíz. Mediante un estudio del sector, se van a definir las principales limitaciones socioeconómicas y técnicas a las que se enfrentan los agricultores a la hora de modernizar sus instalaciones y prácticas de riego.

Eje 2: Evaluación de estrategias. Se van a contrastar una serie de estrategias de manejo del riego para mejorar los outputs productivos en las explotaciones. El objetivo es ofrecer unas pautas sencillas de manejo que mejoren notablemente el rendimiento y la rentabilidad de las explotaciones.

Eje 3: Implementación de herramientas “low cost”. Como elemento básico para determinar de una forma ajustada las necesidades hídricas de los cultivos y verificar el adecuado manejo del cultivo, se fomentará el uso de herramientas de bajo coste para el control en continuo del sistema suelo-planta-atmósfera. La condición principal para su consideración será la economía y la facilidad en el manejo.

El proyecto no busca un planteamiento y un estudio teórico de las estrategias y tecnologías, sino poner en práctica las soluciones propuestas. Para ello, se desarrollará una herramienta de ayuda a la toma de decisiones que permitirá analizar diferentes escenarios económicos y agronómicos, ofreciendo distintas opciones de manejo.

Para abordar este planteamiento, Riegos IVIA ha puesto en marcha tres parcelas demostrativas en colaboración con la Cooperativa de Viver (olivar) y La Rural Sant Vicent Ferrer de Benaguasil, Coop. V (cítricos). Concretamente se están llevando a cabo los siguientes ensayos:

Ensayo 1: NUEVOS DISEÑOS AGRONÓMICOS en naranja Valencia cv. ‘Midknight’

  • Objetivo: mejorar la productividad e incrementar el tamaño de los frutos.
  • Estrategia: aumentar de la superficie mojada mediante el incremento del número de goteros y laterales de riego en función de las necesidades del cultivo.

Ensayo 2: RIEGO DEFICITARIO CONTROLADO en naranja Tarocco cv. ‘Ippolito’

  • Objetivo: mejorar la calidad de la fruta y coloración externa e interna de los frutos.
  • Estrategia: aplicación de estrés hídrico y uso de acolchado del suelo para favorecer la síntesis de antocianos.

Ensayo 3: RIEGO SUBTERRÁNEO en aceituna cv. ‘Serrana de Espadán’

  • Objetivo: aumentar la productividad del agua asegurando una calidad del aceite óptima.
  • Estrategia: Combinar el sistema de riego localizado subterráneo y el uso de estrategias de riego deficitario controlado.

En dichos ensayos intervendrán prácticamente todas las tecnologías que tiene algo que decir en el riego de precisión: sensores de humedad del suelo, estaciones agrometeorológicas, herramientas de teledetección (imágenes satelitales y de dron), modelos de predicciones meteorológicas, termografía y aplicaciones de móvil, todo desde una perspectiva práctica, sencilla y asumible, en coste y operatividad, por el pequeño productor.

Investigadores IVIA:

  • Dr. Juan Gabriel Pérez Pérez (coordinador del proyecto, perez_juaperb@gva.es).
  • D. Luis Bonet Pérez de León

Enlaces web:

https://www.ufz.de/handywater/index.php?en=48333

Entidades participante:

  • IVIA (Coordinador del proyecto)
  • ASDRON Spain (Empresa valenciana de teledetección)
  • UNICT - University of Catania (Italia)
  • IRRITEC - Empresa italiana de riego (Italia)
  • UFZ - Helmholtz-Zentrum für Umweltforschung (Alemania)
  • IAK Agrar Consulting GmbH - Consultora alemana especializada en agricultura (Alemania)
  • BENHA - Benha University (Egipto)
  • IAV - Institut Agronomique et Vétérinaire Hassan II (Marruecos)
  • UIZ - Ibn Zohr University (Marruecos)

Socios y parcelas demostrativas del proyecto HANDYWATER.

Parcela demostrativa de olivo con estación agrometeorológica en Viver (Castellón).       

Parcela demostrativa de cítricos en Pedralba (Valencia).