Una investigación pionera del IVIA abre las puertas a un control más efectivo de la mosca del mediterráneo - IVIA

La mosca del Mediterráneo (Ceratitis capitata Wiedemann), una plaga que afecta gravemente la producción de frutas y verduras a nivel mundial, ha sido el centro de una innovadora investigación que podría transformar la forma en que se controla esta plaga. El estudio, llevado a cabo por una colaboración entre el IVIA y el IBMCP (CSIC), ha explorado el uso de ARN de doble cadena (dsRNA) para combatir esta plaga de manera más específica y respetuosa con el medio ambiente que los insecticidas tradicionales. Este trabajo ha sido publicado en Pest Management Science.

La técnica de interferencia de ARN (RNAi) se ha investigado exitosamente en el control de plagas y patógenos al silenciar genes esenciales a través de dsRNA, pero hasta ahora no se había investigado su aplicación en la mosca del Mediterráneo. En este estudio pionero, los investigadores probaron siete genes candidatos microinyectando dsRNA específico en moscas adultas. Los resultados fueron sorprendentes: varios genes se vieron significativamente reducidos, lo que resultó en un aumento de la mortalidad de las moscas en comparación con las moscas tratadas con un dsRNA de control. Tres de los dsRNAs, dirigidos a genes homólogos a la subunidad beta de la ATP sintasa (ATPsynbeta), una ATPasa vacuolar (V-ATPase) y la proteína ribosomal S13 (RPS13), lograron reducir a la mitad la probabilidad de supervivencia de las moscas en tan solo 48 horas después de la inyección.

Posteriormente, se produjeron nuevas versiones de estos dsRNAs y se probaron como compuestos insecticidas de administración oral contra moscas adultas. Se observó una significativa disminución de los ARN mensajeros (mRNAs) de V-ATPase y RPS13 (aproximadamente 30% y 90%, respectivamente) en comparación con las moscas de control después de 3 días de tratamiento. Aunque no se registró una mortalidad significativa de las moscas, se logró reducir la puesta de huevos y la eclosión mediante la supresión de V-ATPase y RPS13.

En resumen, esta investigación pionera revela el potencial de las moléculas de dsRNA como insecticidas orales contra la mosca del Mediterráneo. Este enfoque prometedor podría representar un avance significativo en la lucha contra esta plaga que afecta la producción de frutas y verduras en todo el mundo.